Un marin disparu en mer entre Mayotte et Madagascar

Une disparition en mer d’un pêcheur a été signalée ce matin aux affaires maritimes* en charge de la coordination du sauvetage en mer. Le navire de pêche, parti de Koungou samedi 14 mars vers le banc du Castor à 140 milles (260km) à l’Est de Mayotte a été surpris dimanche 15 mars par des mauvaises conditions météorologiques. A 21h, un des marins est tombé à la mer. Malgré les recherches entreprises immédiatement, par le navire de pêche, de nuit, dans de très mauvaises conditions, le pêcheur est porté disparu. Il n’était pas équipé de vêtement à flottabilité intégrée (VFI) ou de brassière de sauvetage.

N’ayant pu donner l’alerte en l’absence de moyen de radiocommunication adapté, il a fallu attendre le retour sur Mayotte des pêcheurs ce mardi matin pour que la direction des affaires maritimes soit avisée. Environ 36 heures après la disparition en mer du pêcheur.

“Le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de la Réunion, sollicité, n’a pu que relayer l’information aux autorités de Madagascar et apporter son concours en diffusant des messages radio aux navires faisant dans la zone”, indique la préfecture de Mayotte.

Il est rappelé que la navigation des barques de pêche professionnelles est limitée à une zone de 5 milles des côtes mahoraises. L’équipement rudimentaire des bateaux de pêche, conjuguée avec la dangerosité de la mer rendent impossible la navigation hauturière de ce type d’embarcations. Elles nécessitent le port permanent du vêtement à flottabilité intégrée.

“De manière générale les navigateurs doivent adapter leur matériel d’armement et de communication aux zones de navigation fréquentées”, appelle la représentativité de l’Etat. À de telles distances de navigation dans l’océan Indien, l’unique moyen pour pouvoir émettre et recevoir une alerte de détresse est l’embarquement de matériel de communication satellite (Inmarsat).

A.P-L.

(*) Les affaires maritimes sont désormais l’UTMDSOI : Unité Territoriale de Mayotte, Direction de la Mer- Sud Océan Indien. – Ministère de l’Ecologie du Développement Durable et de l’Energie